Nếu bạn đã từng đi Las Vegas mà không thích vùi mình ở sòng bài, hãy dành thời gian đi thăm một số thắng cảnh thiên nhiên như Joshua Tree National Park, Death Valley National Park, Lake Mead, Grand Canyon (Đại Vực) hay thăm đập thủy điện Hoover Dam, một công trình xây dựng vĩ đại được công nhận là kỳ quan lịch sử có tầm mức quốc gia (National Historic Landmark) và được Hiệp Hội Kỹ Sư Công Chánh Hoa Kỳ (American Society of Civil Engineers) xếp hạng là 1 trong 7 công trình hoành tráng nhất nước Mỹ (Seven Most Wonder Project) và đặc biệt xa hơn chút xíu là Antelope Canyon.
Như những kỳ quan thiên nhiên được tạo thánh từ con sông Colorado xói mòn hàng triệu năm, có rất nhiều núi đá, hang hốc, hẻm núi, vực thẳm … trải dài ở tiểu bang Arizona và các tiểu bang lân cận, thì Antelope Canyon là hẻm núi độc đáonhất với một vẻ đẹp lạ lùng và là hẻm núi được nhiều người tham quan nhất thế giới.
Antelope nằm ở phía tây nam nước Mỹ, thuộc tiểu bang Arizona. Hầu hết các freeway dẫn đến Antelope sẽ đến Page City trước. Từ Page City lái xe chỉ hơn 15 phút về phía đông của highway 89 (hướng Monument Valley) là đến khu vực Antelope Canyon. Từ Las Vegas đi Antelope khoảng 280 dặm, lái xe mất chừng 4 tiếng rưỡi. Và khi đã vào tới khu hẻm vực này không phải ai cũng có thể tự do ra vào được vì đây là khu tự trị Navajo Reservation vùng đất của người thổ dân da đỏ Navajo. Các tour du lịch trong vùng Navajo Nation (*) chỉ do người da đỏ bản địa có quyền điều hành nên muốn thưởng ngoạn thắng cảnh Antelope Canyon phải mua tour qua các công ty du lịch của người da đỏ tại đây. Hẻm núi này bắt đầu mở cửa chào đón du khách từ năm 1997 khi Navajo Nation được xây dựng thành công viên bộ tộc Navajo (Navajo Tribal Park).
Antelope Canyon chia ra làm 2 khu: Upper Antelope và Lower Antelope. Để vào được cả 2 khu này, bạn phải mua tour có hướng dẫn viên của công ty họ dẫn vào tham quan hẻm núi. Các hẻm núi này rất hẹp, chỗ nào có ánh sáng rọi vào thì sáng, còn có những chỗ rất tối. Để vào lòng hẻm núi Antelope bạn sẽ được hướng dẫn viên đưa xuống một cầu thang dốc đứng, và vì sự an toàn họ yêu cầu cấm chụp hình trên lối xuống cầu thang này cho đến khi bạn chạm đất (và cũng vì lý do xuống cầu thang dốc thẳng đứng nên các công ty của họ yêu cầu phụ nữ không mặc váy đầm, hoặc những ai yếu tim, người hay thiếu oxygen, người có vấn đề sức khỏe hoặc sợ độ cao không nên đi)
Khi đã chạm tới đất, bạn không thể không trầm trồ khen ngợi bàn tay tạo hóa đã làm nên một kỳ quan có một không hai. Ở bất cứ một góc cạnh nào bạn cũng thưởng thức được cảnh thiên nhiên của đất đá, những ánh nắng len lỏi xuyên qua hẻm núi tạo nên một khung cảnh lung linh huyền diệu. Khi tới đây đúng lúc hoàng hôn hoặc bình minh, ánh mặt trời bắt đầu rọi những tia nắng xuyên qua những khe núi đá tạo nên những cảnh tượng đá biển đổi màu sắc rất tuyệt vời, có lẽ chỉ có mắt thường mới ghi lại hết được cảnh sắc đặc biệt này chứ không máy ảnh nào có thể ghi lại hết sự kỳ diệu của tạo hóa ở nơi đây. Chỉnh vì vẻ đẹp quyễn rũ, hung vĩ và đặc biệt này mà Antelope Canyon là một trong những điểm du lịch nổi tiếng nhất nước Mỹ, thu hút rất nhiều các nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp săn lùng những hình ảnh tuyệt mỹ nhất của kỳ quan thiên nhiên này. Nhiều nhiếp ảnh gia ở lại Antelope cả tuần cả tháng trời chỉ để chụp được những khoảnh khắc ánh sáng và đá đổi màu đẹp nhất.
Antelope Canyon cấu tạo gồm nhiều lớp địa chất khác nhau, chủ yếu là sa thạch và đá vôi. Đặc biệt, sa thạch ở Antelope được hình thành từ những đụn cát hóa đá của sa mạc Jurassic rộng lớn trước kia, tương tự như sa mạc Sahara ngày nay. Antelope Canyon còn được gọi là hẻm núi Linh Dương, sở dĩ có tên như vậy vì trước đây có rất nhiều linh dương sinh sống ở khu vực này, đặc biệt là vào mùa đông K
Trước hay sau khi tới tham quan Antelope Canyon bạn cũng đừng quên ghé thăm thành phố xinh đẹp Page. Page city là một thành phố nhỏ với hơn 6000 dân nằm ở phía bắc bang Arizona, sát với biên giới tiểu bang Utah. Thành phố này được thành lập vào những năm 1950, phục vụ cho việc xây đập thủy điện Glen Canyon, giờ đây chủ yếu phục vụ khách du lịch và là nơi sinh sống của nhân viên nhà máy thủy điện.
Mây Lan 